Hoy celebramos a uno de los tres patrones de la Parroquia Salesiana de Alcoy junto a Don Bosco y el Papa Juan XXIII

Por Redacción Salesianos Alcoy

De posición social noble, su padre, Per Afán de Ribera, era duque de Alcalá, marqués de Tarifa y, posteriormente al nacimiento de Juan, virrey de Valencia y de Nápoles. Se quedó huérfano de madre siendo muy niño y por ello creció sin el amor materno.

Estudió en la prestigiosa Universidad de Salamanca, con teólogos como Melchor Cano y Domingo de Soto. Cuando llevaba pocos años siendo sacerdote y contaba solamente con 30 años de edad, en 1562, con el papa Pío IV, fue nombrado obispo de Badajoz. Allí se dedicó a adoctrinar a los católicos y combatir el entonces novedoso movimiento del protestantismo.

Más tarde, fue nombrado arzobispo de Valencia y patriarca de Antioquía (1568), a fin de afrontar la cuestión de los moriscos en Valencia. En 1602, el rey Felipe III lo nombró virrey de Valencia y, así, llegó a ser al mismo tiempo jefe religioso y jefe civil (hecho contrario a la separación de poderes, que pretende evitar el abuso de la Autoridad)

 San Juan de Ribera en la expulsión de los moriscos por Francisco Domingo Marqués.

Utilizó su posición e influencias para ser uno de los principales impulsores y el más firme abogado ante el rey de la expulsión de los moriscos de 1609.

Escribió numerosas obras. Desde 1569 hasta 1610, hizo 2715 visitas pastorales a las parroquias y los resultados de esas visitas los dejó en 91 volúmenes con 91 000 páginas. Celebró siete sínodos o reuniones con todos los párrocos.

Fundó el Real Colegio Seminario del Corpus Christi, conocido entre los valencianos con el nombre de El Patriarca, cuyo cometido principal era la formación de sacerdotes según el espíritu y las disposiciones del Concilio de Trento, tal y como recoge el mismo fundador en las constituciones. Se convirtió así en un ejemplo de la Contrarreforma en Valencia.

El clima religioso de la Contrarreforma y la personalidad y mecenazgo artístico de Juan de Ribera lo convirtieron en una de las figuras más influyentes de este periodo. San Pío V, el promotor de la Contrarreforma, lo llamó, cuando Ribera tenía unos cuarenta años, lumen totius Hispaniae (lumbrera de toda España).